Årtionden av forskning om polisskjutningar och brutalitet avslöjar att poliser med en historia av att skjuta civila, till exempel, är mycket mer benägna att göra det i framtiden jämfört med andra officerare.
När protesterna mot polisvåld och rasism fortsätter i städer i hela USA får allmänheten veta att flera av de poliser som är inblandade i mordet på George Floyd i Minneapolis och Breonna Taylor i Louisville delar en historia av klagomål från medborgare om brutalitet eller missförhållanden.
Årtionden av forskning om polisskjutningar och brutalitet avslöjar att poliser med en historia av att skjuta civila, till exempel, är mycket mer benägna att göra det i framtiden jämfört med andra officerare.
Ett liknande mönster gäller för klagomål om tjänstefel. Tjänstemän som är föremål för tidigare civila klagomål – oavsett om dessa klagomål gäller övervåld, verbala övergrepp eller olagliga husrannsakningar – utgör en högre risk för allvarliga förseelser i framtiden.
En studie publicerad i American Economic Journal granskade 50 000 anklagelser om tjänstefel i Chicago och fann att tjänstemän med omfattande klagomålshistorier var oproportionerligt mer benägna att namnges ämnen i medborgerliga rättegångar med omfattande fordringar och stora förlikningsutbetalningar.
Trots denna forskning misslyckas många brottsbekämpande organ inte bara med att på ett adekvat sätt utreda anklagelser om oredlighet, de upprätthåller sällan medborgarklagomål. Disciplinära påföljder är få och reserverade för de mest allvarliga fallen.
Demonstranter åkte hem till Minneapolispolisen Derek Chauvin, som nu är åtalad för George Floyds död.
Klagomål, stämningar – men få konsekvenser
Derek Chauvin, ex-officeren som har anklagats för mord av tredje graden och andra gradens dråp för att ha dödat Floyd, är inte främmande för situationer där dödligt våld har utplacerats.
Under ett vägstopp 2006 var Chauvin bland sex poliser som på bara fyra sekunder sköt 43 skott in i en lastbil som kördes av en man som var efterlyst för förhör i ett inhemskt överfall. Mannen, Wayne Reyes, som enligt polisen riktade ett avsågat hagelgevär mot dem, dog på platsen. Polisavdelningen erkände aldrig vilka poliser som hade avfyrat sina vapen och en jury sammankallad av åklagare åtalade inte någon av poliserna.
Chauvin är också föremål för minst 18 separata klagomål om tjänstefel och var inblandad i ytterligare två skjutincidenter . Enligt Associated Press var 16 av klagomålen "avslutade utan disciplin" och två tillrättavisningsbrev utfärdades för Chauvin relaterade till de andra fallen.
Tou Thao, en av tre Minneapolis-officerare på platsen när Floyd vädjade för sitt liv, namnges i en civilrättslig stämning 2017 mot departementet. Lamar Ferguson, målsäganden, sa att han var på väg hem med sin gravida flickvän när Thao och en annan polis stoppade honom utan orsak, satte handfängsel på honom och fortsatte att sparka, slå och knäböja honom med sådan kraft att tänderna krossades.
Fallet avgjordes av staden för 25 000 dollar, med officerarna och staden som förklarade inget ansvar, men det är inte känt om Thao disciplinerades av avdelningen.
I Louisville, Kentucky, hade minst tre av de poliser som var inblandade i dödsskjutningen av Breonna Taylor medan de avtjänade en no-knock-order i hennes hem – så att de kunde använda en misshandel för att öppna hennes dörr – tidigare sanktionerats för att ha brutit mot avdelningens policy.
En av poliserna, Brett Hankison, är föremål för en pågående rättegång som enligt nyhetsrapporter påstår att han trakasserat misstänkta och planterat droger på dem. Han har nekat till anklagelserna i ett svar på stämningsansökan.
En annan officer i Taylor-fallet, Myles Cosgrove, stämdes för övervåld 2006 av en man som han sköt sju gånger under ett rutinmässigt trafikstopp. Domaren avfärdade målet. Cosgrove hade satts på betald administrativ ledighet eftersom hans roll i skjutningen undersöktes av hans avdelning och återvände till avdelningen efter att utredningen stängdes.
Mönster av missförhållanden och missbruk
Jag är en forskare i juridik och det straffrättsliga systemet. I mitt arbete med fall med felaktiga domar i Philadelphia stöter jag regelbundet på mönster av polisfel, inklusive vittneshot, bevismanipulering och tvång. Det är ofta samma poliser som ägnar sig åt samma typer av tjänstefel och övergrepp i flera fall.
Bureau of Justice Statistics rapporterar att över hela landet leder färre än en av 12 klagomål om polisfel i någon form av disciplinära åtgärder.
Och så har vi problemet med "zigenarpoliser" – ett nedsättande etniskt skällsord som används i brottsbekämpande kretsar för att hänvisa till poliser som avskedas för allvarliga missförhållanden från en avdelning bara för att återanställas av en annan.
Timothy Loehmann, Cleveland-officeren som sköt och dödade 12-årige Tamir Rice, avgick innan han fick sparken från sin tidigare avdelning efter att de ansåg honom olämplig att tjäna. En stor jury åtalade inte Loehmann för mordet, men han fick sparken av Cleveland Division of Police efter att de funnit att han inte hade avslöjat orsaken till att han lämnade sitt tidigare jobb.
I den största studien av polisanställning drog forskare slutsatsen att återanställningsansvariga, som utgör ungefär 3% av polisstyrkan, utgör ett allvarligt hot mot samhällen på grund av deras benägenhet att återfalla, om de hade engagerat sig i missförhållanden tidigare.
Dessa officerare, skrev studiens författare, "är mer troliga … att få sparken från sitt nästa jobb eller att få ett klagomål för en 'moralisk karaktärsöverträdelse'."
Newark-modellen
Obama-administrationens arbetsgrupp för 21st Century Policing rekommenderade skapandet av en nationell databas för att identifiera tjänstemän vars brottsbekämpande licenser återkallades på grund av missförhållanden. Den databas som för närvarande finns, National Decertification Index, är begränsad, med tanke på variationer på statlig nivå i rapporteringskrav och avcertifieringsprocesser .
Analytiker är överens om att detta är ett användbart steg, men det tar inte upp underliggande organisatoriska och institutionella källor till våld, diskriminering och missförhållanden.
Till exempel, i efterdyningarna av polisskjutningen av Michael Brown i Ferguson, Missouri, fann justitiedepartementet att avdelningen hade en lång historia av överdrivet våld, konstitutionella stopp och sökningar, rasdiskriminering och rasfördomar.
Rapporten noterade att användningen av våld ofta var straffande och vedergällning och att "den överväldigande majoriteten av våld – nästan 90% – används mot afroamerikaner."
En lovande lösning kan vara att inrätta oberoende civila granskningsnämnder som kan genomföra egna utredningar och införa disciplinära åtgärder.
I Newark, New Jersey, kan styrelsen utfärda stämningar, hålla utfrågningar och utreda missförhållanden.
Forskning på nationell nivå tyder på att jurisdiktioner med medborgargranskningsnämnder upprätthåller mer överdrivna klagomål än jurisdiktioner som förlitar sig på interna mekanismer.
Men historiskt sett har de civila granskningsnämndernas arbete undergrävts av begränsningar av resurser och befogenheter. Lovande modeller, inklusive den i Newark, är ofta föremål för rättegångar och trakasserier från polisfack, som säger att sådana styrelser undergräver polisavdelningens interna disciplinära förfaranden.
När det gäller den civila granskningsnämnden i Newark segrade nämnden till stor del i efterdyningarna av polisfackets stämning. Domstolsbeslutet återställde styrelsens förmåga att utreda polisens tjänstefel – men det gjorde att nämndens disciplinära rekommendationer inte var bindande.
[Djup kunskap, dagligen. Anmäl dig till The Conversations nyhetsbrev.]
Jill McCorkel, professor i sociologi och kriminologi, Villanova University
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.
