Hur man hanterar skärmtid i en pandemi
Den här #ChildrensMentalHealth veckan i Storbritannien fokuserar vi på hur vi ska hantera skärmtid med barn i pandemin. En studie som jämför skärmtid i januari 2020 med januari 2021, har upptäckt att det har skett en 100% ökning av webbplats- och appbesök, av fyra till femton åringar i Storbritannien, med den genomsnittliga dagliga tiden som spenderas på dem ökar med 15%.
Naturligtvis, eftersom barn sitter fast hemma och lär sig online, är det helt förståeligt att deras skärmtid kommer att ha ökat, som det har för alla. Men särskilt för barn kan detta vara skadligt. Ett problemområde är synen, med data som nyligen publicerades som avslöjar en 300% ökning av kortsynthet bland sex till åtta åringar, potentiellt orsakad av online-lärande. I en annan studie togs överanvändning av sociala medier, skärmtid och psykisk ohälsa upp som föräldrarnas främsta bekymmer under pandemin. Dessa studier tyder på att det finns gott om oro både i akademiska och föräldraskapskretsar om hur man hanterar skärmtid i pandemin.
Vi har sammanställt några grundläggande frågor som du kan ställa till dig själv, för att hjälpa dig att mäta hur mycket skärmtid dina barn ska utsättas för.
Hjälper eller skadar det här?
Den första och viktigaste frågan att ställa är vad är syftet med skärmtiden ditt barn är engagerad i? En stor del av orsaken till ökad skärmtid under pandemin har varit att skolor har varit stängda i månader, vilket tvingat barn att utbildas online istället för i ett fysiskt klassrum. Dessa timmar på Zoom med klasskamrater och lärare erbjuder ett helt annat syfte och resultat än timmarna på YouTube-videor till exempel.
När du bestämmer vilka typer av skärmtid som ska minskas och hanteras måste du därför mäta effekten. Man kan till och med bestämma att onlinespel med vänner från skolan under en begränsad tid kan betraktas som positivt eftersom det erbjuder den sociala interaktion som barn förlorar i denna tid. Hur du utvärderar ditt barns användning av sina skärmar är upp till dig, men se till att alla generella uttalanden som "du använder inte skärmar efter skolan" nyanseras av en förståelse för det positiva och negativa i olika former av skärmanvändning.
Vilka skärmar är mest skadliga?
Förutom att utvärdera vilka användningar av skärmar som är till hjälp kontra skadliga är det också användbart att utvärdera vilka enheter själva som är mest skadliga. Till exempel glömmer vi ofta att TV: n räknas som en skärm och så diskontera den från våra regler om skärmtid. Men 22% av 12-15-åringarna har sagt att TV-tittande ledde dem att försumma sitt skolarbete. Så tänk på alla enheter, oavsett hur stora eller små, i att förhandla skärmtid med dina barn.
Hur ser skadan ut?
För att skapa ett system för att utvärdera skärmanvändning över tid, enheter och generationer måste vi först definiera hur "skadlig" skärmtid skulle se ut. Detta kan vara en personlig hänsyn eftersom bara du vet hur det ser ut om ditt barns beteende verkar påverkas av skärmtiden. Det finns dock några vanliga teman, som vi har skrivit om tidigare, som du kan lita på för att hjälpa dig att plocka upp när en förändring kan behöva införas.
Sömn är en bra indikator på skärmtid som inkräktar på resten av våra liv eftersom sömn kan påverkas mycket dåligt av överdriven skärmtid. Koncentration och allmän psykisk hälsa är också markörer att titta på. Så om du märker att dina barn är mer trötta, mindre fokuserade och i allmänhet på sämre humör – är det dags att utvärdera deras tid på skärmar.
Att förstå att skärmtiden oundvikligen har skjutit i höjden, och att det finns en begränsad mängd du kan göra åt det, hjälper dig att se att du inte borde vara alltför orolig för för strikt antal timmar på en enhet. Fokusera på grunderna; oavsett om ditt barn är friskt, lyckligt, sover och äter bra och njuter av livet, och om deras tid på skärmar förbättrar eller förringar något av det, och du kan inte gå fel.
